「問出一個不同的問題」為什麼重要？⋯⋯用想像思考

我常聽到一個說法：「如何問出一個不同的問題」比給出問題的答案更重要。有的人還會引用愛因斯坦，來強調跳脫框架的重要性：

但到底為什麼「問一個不同的問題」會比「找到這個問題的答案」還要重要呢？

如果用想像來思考的話⋯⋯

「問問題」的樣子 ①：手電筒

最初，我想像：世界是客觀的、有既定樣貌；「答案」隱藏在世界的某個角落。

「問出不同的問題」像是：拿著手電筒，從不同的方向照射光線，以看到事物的全貌。

在這樣的想像下，「問出一個不同的問題」之所以重要，是因為：

我們轉動問題照射的方向，以看見整體的樣貌。

「問問題」的樣子 ②：信念結構的投影

「調整角度，好照見更多的整體」是我好長一段時間，對「問出不同問題」的想像。不過，最近想到「如何問出不同的問題」時，我心裡浮現的都是這樣的意象：

我問出的「問題」並不是中性的手電筒光線，而同時是某個「特定信念結構」的投射。比如：

• 「要怎麼樣讓他永遠不離開我？」
• 「我為什麼需要一個人永遠不離開我？」

—— 這兩個問題，背後就是不同的信念結構。

「要怎麼樣讓他永遠不離開我？」這個問題，背後的信念結構，可能包含一個「我需要一個人永遠陪伴我，才不會感到孤單」的信念。

因此，即使我找到「要怎麼樣讓他永遠不離開我？」的答案，我還是活在這個問題所對應的信念結構之下；我還是覺得孤單。我找到了答案，可是我沒有改變。

但當我換一個問題 ——「我為什麼需要一個人永遠不離開我？」—— 時，改變的不只是那個問題，我的心理結構同時也鬆動了。我的信念結構開始變化了。

我還是沒有答案，可是我改變了。

所以重要的不是那個「不同的問題」，而是那個「不同的問題」背後所代表的信念結構轉變。

在這樣的想像下，「問出一個不同的問題」之所以重要，是因為：

我要的是問出一個不同的問題的那個 mindset（心態、心智模型、信念結構），而不是由許多資訊、知識所組成的「答案的總和」。因為生命不是以「得到答案」前進，卻是以「問出不同的問題」前進。

「問問題」的樣子 ③：風

以前好長一段時間，我對「沒有答案的問題」都有某種輕度的執念；不過這一兩年來好像放鬆了不少。我開始覺得重要的不見得是答案，而是「那個問問題的我」是什麼樣子的？「問問題」對我造成了什麼影響？

如果有一個問題，一直沒有答案，卻因此讓我一直往前走、體驗不同事物，重新反思過去和自己的觀點；那麼這個問題沒有答案或許是一件好事。

它給了我一股前進的動力。

問題像是一股風，推動著我前進。

在這樣的想像下，「問出一個不同的問題」之所以重要，是因為：

有時候失去動力，不一定是因為找不到答案，而可能是代表：是時候問一個不同的問題了。

「問問題」的樣子 ④：北極星

漸漸體會到「問題好像不見得需要答案」的我，在另一篇〈為什麼我們以類似的話，說著相同的道理？〉，寫的是：

問題像是北極星，指引著方向；跟著它，雖然不會找到一個確切的答案，卻會抵達我真正要去的地方。

在這樣的想像下，「問出一個不同的問題」之所以重要，是因為：

這個旅途，並不是在某個「決定性的問題」後就「再也無法回頭、重選」的，而會在我每一次問問題的時候，重新對焦。旅途不是一次性的決定，而是由每一個瞬間，我仍然繼續好奇的那個「最大的小問題」所累積出來的。

我不是藉由找到「答案」來選擇路途，而是藉由我問出的問題。

我不需要找到一個新的答案，才能更換我的路途；我只要能夠問出一個不同的問題。

「問問題」的樣子 ⑤：讓哪一隻觸角生長

以前的我，好像通常把「問問題」當成是追求知識、尋求事實的手段；但最近，我開始體會到「問問題」本身其實就是一種創造性的活動。

例如：以前，我不明白朋友說的「書中有很多感覺」是什麼意思，後來寫〈On Reading：讀著作者沒有寫的意象〉的附註時，突然意識到 ——

「問問題」就像是「給自己的感知模型生長的養分」，引導自己的心智往外拓展，長出新的感知力、新的能力。

當我在心中保有一個問題很久，卻沒有答案時，我不見得是「翻山越嶺什麼也沒得到」的旅人，而可能是「一點一滴地在長出新的心智模型與感知方式」，就像一隻正在長第九隻觸角的八爪章魚。

當我看不到問題的答案時，不是因為我還沒抵達答案所在之處，而是因為：我還不具備看出答案的那雙眼睛。

在這樣的想像下，「問出一個不同的問題」之所以重要，是因為：

當我問出「書中有很多感覺是什麼意思？」的時候，就像是在說：我想發展出「感覺書中的感覺」的能力。

而當我問「你這樣說，是什麼意思？」的時候，就像是在說：我想發展出「感覺你的感覺」的能力。

注意力：向外觀察，向內創造

這些關於「問題」的思考，說到底好像都是在描述我們如何使用（direct）注意力。

這讓我想到一件往事。

大概是研究所的時候吧，那是臉書正當紅，智慧型手機也越來越普及的年代。那時候，我不知道在哪裡看到這樣的一句話：

不過當時，我沒有完全了解這句話的意涵。我心想：我的注意力為什麼很重要？反正這世界上有很多好玩的東西、各式各樣的資訊，我的注意力不是花在「這個好玩的東西」，就是花在「那個有趣的資訊」上，不管怎麼樣，我總是會「注意」什麼，而我注意的究竟是什麼，有那麼重要嗎？

時間快轉十年。最近我才知道這句話在說什麼了 ——

我可以把注意力放在外在世界，也可以把注意力放在內在世界：

• 當我把注意力放在外在，看著世界中已存在的各種資訊時，是在觀察：我享受著他人的成果，同時也被他人的想像所決定。

• 當我把注意力放在內在，看著內心的各種想法感受時，是在創造，在把「存在的潛能」帶入世界。

當我把注意力放在「某一個有趣的資訊」時，我失去的不只是「看其他好玩東西」的機會，也失去了「向內創造」的機會。「看其他好玩東西的機會」是當時的我覺得「沒什麼好失去的」—— 就像給我一筆錢，反正都要花完，那麼買什麼並沒有太大差別。但「向內創造」是當時的我沒有想到的面向。

不過，雖然寫「失去」向內創造的機會，但並不是那麼負面的意思：比較像是不可能同時存在的正反兩極 —— 在任何一個瞬間，我們不是往外看、就是往內看，只能選擇其中一個。往外看會帶來啟發；但一直往外看，會讓人忘了「在我之內」還有很多可能。

而裡面就是外面。

於是，當年的那句「你的注意力很重要」出現了一個更深沈的意涵：這個世界上，有些東西，是只有你才有能力帶入存在的。

但你必須看過去。給它你的注意力。

向外觀察，向內創造；向內觀察，向外創造。